Cacau "Arriba", a jóia do Equador!

Acho que pouquíssima gente no mundo sabe, mas o Equador tem o melhor cacau do mundo!
É verdade, o cacau "Arriba" é uma qualidade que só existe aqui, especial para produção de chocolate amargo fino.

Virou denominação de origem e é exportado a 30 países, ganhou o Salão do Chocolate em Paris, o International Chocolate Awards de Londres, entre muitos outros prêmios!

No Equador continua sendo apreciado por uma pequena camada da sociedade. Apesar de que se encontra facilmente em todos os bons supermercados do país.

Diferentes marcas foram surgindo ao longo dos últimos cinco anos, mas dou especial destaque a Pacari, Kaoni, Republica del Cacao e Valdivia...são realmente maravilhosos!! 

A loja acima é da "Republica del Cacao", além das barras de chocolate e chapéus Panamá (típicos do Equador!), servem chocolate quente e tortas, de chocolate, é claro!

O ceviche de Guápulo!

Guápulo é o bairro onde moro em Quito. Está ao lado do centro, mas pela condição geográfica dá a sensação de estar fora da cidade.
O bairro está numa colina entre a cidade e os vales de Tumbaco e Cumbayá, melhor dizendo, olhando os vales de Tumbaco de Cumbayá, e com o super previlégio de ter o vulcão Cayambe (5.790m) como pano de fundo.

Igreja de Nossa Senhora de Guápulo, os vales e o Caymbe à esquerda!(Clique na foto para aumentar)

Além da situação geográfica especial, Guápulo tem um charme ímpar. Isto se deve ao fato dos moradores do bairro formarem um calidoscópio interessante...uma mescla entre descendentes de indígenas (andinos), artistas locais, estrangeiros e bohêmios. As ladeiras de Guápulo têm até a honra de ter como moradores uma bruxa e um xamã!
Mistura divina, fenomenal...e eu que adoro as misturas encontrei aqui o lugar perfeito pra morar durante minha estadia de dois anos em Quito.

Uma das grandes atrações daqui é o "Ceviche de Guápulo".
O que eu chamo de "Ceviche de Guápulo" é a casa de uns vizinhos que no fim de semana se transforma no melhor restaurante de frutos do mar da cidade.
O lugar é informal, o suposto restaurante não tem nem nome, mesas de madeira no terraço da casa, e a comida é dos Deuses...MARAVILHOSA com todas as letras.
O cardápio é pequeno e demooooooraaaa horrores até te servirem...mas vale a pena!

 Camarones al ajillo

O ambiente é super familiar, quase como um almoço de domingo destes da vida inteira, e isto se deve ao fato de que a maioria dos clientes do "restaurante" são vizinhos do bairro.

Encebollado mixto (prato típico daqui, consiste numa sopa deliciosa com purê de mandioca e peixe, camarão, lula, marisco e bastante cebola - DIVINO!)

Ceviche de camarão! Acompanhado sempre de pipoca e banana frita ao estilo "batata chips"!

Páscoa em Quito

A páscoa em Quito se parece bastante a páscoa na Espanha. Um pouco mais dramática talvez!
Procissões religiosas por toda a cidade com direito a personagens representando Jesus na cruz, romanos açoitadores, Marias, homens acorrentados, pagadores de promessas descalsos.

A grande diferença entre as celebrações de um país e as de outro é o que se come durante as festividades.
Em todo Quito se encontram barraquinhas vendendo a tradicional Fanesca, uma espécie de feijoada elaborada com vários grãos (feijão branco, mote, ervilha, feijão vermelho, chocho, lentilha, favas),  peixe e adereços diversos como banana frita, cebolinha, ají, ovos cozidos, queijo, entre outros.
O resultado é bombástico, mas delicioso...e é oportunidade única para provar o prato, já que só se encontra fanesca durante a Semana Santa!
Juntamente com a fanesca se vendem outras delícias locais como el Hornado, feito de carne de porco acompanhado de uma espécie de purê de batata com queijo, abacate e salada de tomate, cebola e alface.

 Preparando a fanesca

 Adereços

 Voila...Fanesca!

 Hornado de chancho

Hornado pronto para ser devotado

Y de postre...buñuelos (algo parecido aos nossos bolinhos de chuva)!

*Fotos 1,2 e 3:
Lightly - www.panoramio.com

Carnaval Andino - Parte II

Continuando os relatos do carnaval nos Andes (na postagem anterior - Carnaval Andino - Parte I).

Ao lado de Guaranda, no coração dos Andes equatorianos está Salinas, um simpático "pueblo" que se transformou nos últimos 20 anos num exemplo de desenvolvimento sustentável.

Salinas era um povoado pobre, pequeno, que se dedicava a extração de sal. Com a chegada de um sacerdote italiano que organizou a vila, fundou uma cooperativa e um sistema de micro-créditos, Salinas aos poucos foi se transformando.

Começou a produzir chocolate, depois queijo...logo embutidos, resolveram a montar um hotelzinho, entre várias outras coisas como produção de bolas de futebol, etc etc etc
Tudo levado pela cooperativa, a qual todo o povoado participa.

Hoje em dia Salinas é uma vila rica e industrial, o polo da região! Tendo mais indústrias que a capital de Bolivar, Guaranda. Não só isto, seus produtos são vendidos em lojas especializadas no Equador e a marca Salinerito (como são chamados os produtos produzidos em Salinas) é sinônimo de qualidade.

Passamos por lá no carnaval, provamos o hotelzinho local e curtimos os passeios e festividades, além da amabelíssima bem-vinda Salinense.

 

  

 

Isto que parece um inofensivo leitinho, na verdade é uma mistura de "pájaro azul", a cachaça local, com leite, ovos e açúcar. Fica uma espécie de licor docinho e perigosíssimo...estava sendo distribuido gratuitamente durante os desfiles de carnaval.

 

 

  

  

 

Carnaval Andino - Parte I

Partimos de Quito na sexta-feira 12 de feveiro em direção a Guaranda, no coração andino do Equador.

O carnaval de Guaranda é um dos mais famosos carnavais do país.

A programação é super variada contando com desfiles de comunidades, desfiles de grupos folclóricos, shows diversos, guerras de água, farinha e espuma.
Tudo isto regado a muito "pajaro azul" a cachaça local, que levanta até defunto.

Os desfiles foram super diferentes dos desfiles brasileiros, pelo menos dos que eu estava acostumada a ver.






Guaranda é uma cidade pequena, capital da província chamada Bolivar. Fica justo no meio do Equador.
A população é de aproximadamente 25.000 habitantes, mas durante as festas de carnaval Guaranda triplica este número.

Os diferentes grupos que vão aparecendo no desfile representam as diferentes províncias do Equador, e consequentemente suas diferentes culturas e tradições.

A festa tomou as diferentes praças e ruas de Guaranda. Começou cedo e acabou cedo...o que considerei bastante saudável! As 11 da noite já estavam recolhendo tudo, palco, caixas de som, bêbados tombados, etc etc etc

Almoço de domingo - Centro histórico de Quito!

Fico impressionada com a nossa, e quando digo a nossa me refiro como brasileira à minha, ignorância quanto aos países da América do Sul.

Aposto em que todos, ou quase todos os brasileiros, sabem que Madrid tem um centro histórico importante...mas Quito, que está aí do nosso ladinho, duvideodó que muitos brasileiros saibam que tem o maior centro histórico da América Latina! Eu não sabia!!

Pois bem, Quito tem um centro histórico lindo e enorme!
Almocei lá no domingo e coloco aqui as fotos pra que vocês vejam o bonito que é...e que delícias locais encontrei por lá!

Esta senhora super simpática vende "colaciones", ou seja, amendoim salgado e doce, favas fritas e assadas e uma mistura de frutos secos, pra aperitivar!    

 

O que se vê branco são os "chochos", é uma espécie de feijão achatado, redondo, se come com cebola crua e tomate, e ají é claro. Ají é o molho apimentado que servem com tudo aqui! Do lado dos "chochos", cerejas!

 

Este é o famoso ají...fazendo compania a um suco de "naranjilla", fruta local sabor laranja misturado com limão, e o outro é um suco de guanabana. As frutas aqui são abundantes e deliciosas. Pela variedade de climas no país se encontra de tudo...fruta de clima tropical, fruta de clima serrano, fruta amazônica! 

Este prato (abaixo) se chama "Encocado de camarones", é um prato típico de Esmeraldas, no litoral equatoriano.
É mais ou menos como a nossa muqueca. Servido com banana frita.

 

E esta é a famosa "Fritada", que pode ser tanto de frango como de porco. A que pedimos era de frango e o que está embaixo do frango é uma espécie de milho gigante, chamado "mote",muito apreciado por aqui!

O prato é servido com abacate, salada de tomate e cebola crua, banana assada, favas e outro tipo de milho frito.